硒的摄入相比其他微量营养元素的摄入，硒的摄入量在全球范围内差异很大，从摄入不足导致的硒缺乏病到摄入过量导致的中毒症状（蒜味呼吸、头发指甲脱落、神经系统和皮肤异常、口腔疾病以及麻痹等）均有发生。在欧洲，通过饮食摄入的硒元素从7 μg/d到4990 μg/d不等，平均40 μg/d；而在美国，女性摄入的硒元素为93 μg/d，男性为134 μg/d[1,23–24]。硒强化食品可以增加硒元素的摄入量，在美国，约有50%的人在食用硒强化食品[24]。体内硒元素水平可以通过血清或血浆硒元素测定来了解，其因地域和摄入量的不同而有所差异。在委内瑞拉、加拿大和美国硒摄入较高，而日本的硒摄入明显低于欧洲，尤其是东欧。中国同时存在硒缺乏地区和硒过量地区。以前新西兰的硒摄入很低，但自从增加澳大利亚富硒小麦的进口后，硒元素摄入水平明显得到改善。目前推荐的平均硒摄入量男性为60 μg/d，女性为53 μg/d。
